În perioada 23–27 mai 2026, Oradea a găzduit Conferința Internațională a Uniunii Mondiale a Profesorilor Catolici (UMEC-WUCT), desfășurată sub tema „Educația ca misiune: cooperare și schimb de bune practici între statele membre”. Evenimentul a reunit profesori, reprezentanți ai organizațiilor catolice, educatori și invitați din cincisprezece țări: Italia, Scoția, Belgia, Anglia, Țările de Jos, Norvegia, Bulgaria, Ungaria, Slovacia, Slovenia, Cehia, Republica Democratică Congo, Nigeria și România.

Conferința, organizată la invitația Preasfinției Sale Episcopul Virgil Bercea și găzduită de Episcopia Greco-Catolică de Oradea, a oferit un spațiu de reflecție și dialog asupra rolului educației catolice într-o lume marcată de schimbări culturale, sociale și tehnologice profunde. Participanții au reafirmat importanța profesorului catolic ca martor al credinței, formator al persoanei umane și constructor al comunității și al speranței.

Lucrările conferinței au debutat într-un spirit de rugăciune și comuniune eclezială. Delegații au participat la celebrarea Primei Sfinte Împărtășanii la biserica greco-catolică „Schimbarea la Față” din Velența, iar luni, 25 mai, au luat parte la Sfânta Liturghie Arhierească celebrată în Catedrala Greco-Catolică „Sfântul Nicolae” din Oradea de către Episcopul Virgil Bercea, în prezența Nunțiului Apostolic în România și Republica Moldova, Excelența Sa Arhiepiscopul Giampiero Gloder. Celebrarea liturgică a fost animată de elevii și profesorii Liceului Greco-Catolic „Iuliu Maniu”. În cuvântul adresat participanților, Episcopul Virgil Bercea a subliniat importanța rădăcinilor spirituale și a formării autentice a persoanei umane: „Rădăcinile, creșterea și rodul — să nu uitați niciodată că rădăcinile sunt fundamentale. Creșteți frumos și aduceți roade bune.”

Deschiderea oficială a conferinței a avut loc în Sala Mare a Primăriei Oradea, în prezența reprezentanților Bisericii, ai autorităților locale și ai comunității academice și educaționale. Au luat cuvântul Nunțiul Apostolic, Arhiepiscopul Giampiero Gloder, Episcopul romano-catolic de Oradea și președintele Conferinței Episcopilor Catolici din România, László Böcskei, primarul municipiului Oradea, Florin Birta, inspectorul școlar general Liana Moruț, directorul Centrului Județean de Resurse și Asistență Educațională Bihor, Cristina Avrigianu, precum și președintele UMEC-WUCT, prof. dr. Jan De Groof.

În mesajul adresat participanților, Nunțiul Apostolic a transmis binecuvântarea Sanctității Sale Papa Leon al XIV-lea și a evidențiat trei dimensiuni fundamentale ale educației: formarea integrală a persoanei, valoarea relațiilor umane și caracterul comunitar al actului educațional, amintind că „nimeni nu educă de unul singur”. Citând cuvintele Suveranului Pontif, Arhiepiscopul Gloder a subliniat că educația este „un act de speranță și o pasiune. A educa este o misiune de iubire”.

În intervenția sa, primarul Florin Birta a evidențiat caracterul multicultural și multiconfesional al orașului Oradea și a apreciat contribuția școlilor confesionale la dezvoltarea comunității locale, afirmând că „o comunitate nu se poate dezvolta cu adevărat decât dacă este o comunitate educată”. La rândul său, prof. dr. Jan De Groof a vorbit despre importanța educației în societatea contemporană și despre rolul profesorilor în modelarea culturii școlii și a societății: „Profesorii fac diferența. Ei creează climatul, spiritul și cultura unei școli.”

Un moment semnificativ al conferinței l-a constituit semnarea Memorandumului UMEC-WUCT pentru Europa Centrală și de Est, în Aula Magna „Ioan Suciu” a Seminarului Teologic Greco-Catolic „Sfinții Trei Ierarhi”. Documentul exprimă angajamentul comun al participanților pentru consolidarea cooperării internaționale în domeniul educației, dezvoltarea parteneriatelor educaționale și promovarea dialogului intercultural și a valorilor umane și creștine, cu o atenție specială acordată țărilor din Europa Centrală și de Est. Memorandumul marchează, de asemenea, extinderea rețelei UMEC-WUCT prin participarea, pentru prima dată, a delegaților din Bulgaria, Ungaria și Slovacia.

Pe parcursul conferinței au avut loc sesiuni de lucru, mese rotunde și dezbateri dedicate provocărilor actuale din domeniul educației: rolul profesorului catolic în societatea contemporană, relația dintre educație și inteligența artificială, importanța educației religioase, parteneriatul dintre școală și familie, cooperarea internațională în formarea tinerilor și necesitatea de a privi nu doar spre prezent, ci și spre viitor. Participanții au vizitat Liceul Greco-Catolic „Iuliu Maniu”, Liceul „Don Orione”, Liceul Romano-Catolic „Szent László” și obiective reprezentative ale patrimoniului cultural orădean precum Palatul Baroc.

Un interes deosebit a suscitat intervenția prof. Roisín Coll de la Universitatea din Glasgow, care a vorbit despre misiunea profesorului catolic în contextul schimbărilor contemporane și al dezvoltării inteligenței artificiale. Ea a subliniat că, deși inteligența artificială este extrem de utilă profesorilor și școlilor în multe privințe, niciun progres tehnologic nu poate înlocui dimensiunea profund umană și spirituală a actului educațional: „Inteligența artificială nu va putea niciodată să înlocuiască prezența, însoțirea, mărturia și credința pe care profesorii le aduc în relația lor cu elevii.”

Conferința s-a raportat și la Declarația UMEC-WUCT adoptată la 1 ianuarie 2025, document care stabilește douăsprezece angajamente pentru profesorii catolici din întreaga lume: formarea academică și spirituală continuă, promovarea demnității umane și a dreptății, parteneriatul cu părinții, susținerea valorilor Doctrinei Sociale a Bisericii și grija pentru bunăstarea elevilor. Declarația reafirmă vocația profesorilor catolici de a fi martori ai speranței, avându-l drept model și reper pentru întreaga activitate educațională pe Cristos — Calea, Adevărul și Viața (Via, Veritas et Vita).

Prin găzduirea acestei conferințe internaționale, Episcopia Greco-Catolică de Oradea reafirmă importanța colaborării dintre Biserică, școală și societate, precum și angajamentul său pentru promovarea unei educații centrate pe persoana umană, pe dialog și pe valorile Evangheliei. Evenimentul confirmă, totodată, rolul important pe care România și Europa Centrală și de Est îl au în rețeaua globală a educației catolice și în construirea unei culturi a solidarității, responsabilității și speranței. 

Fotografii de la întregul eveniment sunt disponibile pe pagina de Facebook a Episcopiei Greco-Catolice de Oradea.

Biroul de Presă EGCO

Textul integral al documentului final este disponibil în mai multe limbi, aici: Română, Engleză, Italiană.