În decursul zilei de 24 octombrie 2026 s-a desfășurat cea de-a XXI-a ediție a Simpozionului „Arestarea Episcopilor – de la Martiriu la fericire”, dedicat celor șapte Fericiți episcopi Martiri ai Bisericii Greco-Catolice Unite cu Roma din România, eveniment organizat de AGRU Maramureș, la Biblioteca Județeană „Petre Dulfu” din Baia Mare.

Ne-am bucurat de participarea PS Vasile Bizău, Episcop al Greco-Catolic Eparhiei Greco-Catolic de Maramureș, care, în cuvântul de deschidere, a apreciat faptul că organizarea anuală a acestui simpozion a devenit o tradiție și o modalitate perpetuă de comemorare a episcopilor martiri, dar și a mărturisitorilor care și-au pus viața în pericol pentru credința și Biserica Greco-Catolică, construind o punte peste timp până în zilele noastre.

După momentul de deschidere al simpozionului, cuvântul a fost predat Dr. Viorel Câmpean, cercetător în cadrul Bibliotecii Județene Satu Mare, care a susținut o prelegere despre preotul greco-catolic Vasile Popan și activitatea acestuia în cadrul Școlii Confesionale din Lipău. De a lungul prezentării biografice, momentul a fost îmbogățit de analiza lucrării preotului Popan, ,,Cântarea pruncilor după ai lor în războiu’’, conținând o serie de poezii ale unor copii, dedicate taților aflați pe frontul Primului Război Mondial.

A urmat, Directorul Muzeului Județean de Istorie și Arheologie Baia Mare, Dr. Viorel Rusu care a prezentat o lucrare despre desfășurarea campaniei electorale și fraudarea alegerilor din anul 1946, demers prin care s-a urmărit rolul deținut de preoții greco-catolici din Maramureș în procesul de împiedicare a ascensiunii comunismului în județ. De asemenea, Dr. Viorel Rusu a fost invitat să prezinte cartea doamnei Laura Stanciu, „Greco-catolici dincolo de cortina de fier”. Vasile Bărbat în vâltoarea secolului XX, publicată de Editura Mega din Cluj-Napoca în anul 2025.

Păstrând tematica instaurării și desfășurării regimului comunist în România, Conf. Univ. Dr. Laura Stanciu, de la Universitatea „1 Decembrie 1918” Alba Iulia, a susținut o prezentare biografică a preotului greco-catolic Vasile Bărbat, preot aflat în ultimul lot de studenți trimiși de Mitropolia de la Blaj în anul 1947 la Colegiul Greco-Catolic Român de la Roma, Pio Romeno. De reținut este importanța lucrării de doctorat a acestuia, care tratează problema teologului iezuit aflat în primele decenii de existență ale Bisericii Greco-Catolice din România.

Desfășurarea simpozionului a fost completată de Drd. Denisa Cărăian Săveanu, muzeograf în cadrul Muzeului Județean Satu Mare, care a susținut o prelegere despre martiriul Episcopului Greco-Catolic al Oradei Mari, Valeriu Traian Frențiu.

În calitate de președintele AGRU Maramureș, am susținut o prelegere despre perioada terorii din primul deceniu de dezlănțuire a regimului comunist, evocând personalități ale Bisericii Greco-Catolice persecutate: Alexandru Rusu, Marian Gheorghe, Gavril Sălăgeanu, Andrei Răfan, Iuliu Șurani.

Tabloul simpozionului a fost definitiv conturat prin contribuția Doamnei Lucia Pop, muzeograf în cadrul Muzeului Județean de Istorie și Arheologie din Baia Mare, care a prezentat cartea scrisă de Alexandru Șișeștean, „Existență interzisă și identitate regăsită”. Comunism și credință ascunsă: clandestinitatea greco-catolică din Șișești’’ apărută la Editura Galaxia Gutenberg din Târgu-Lăpuș în anul 2026.

Ne bucurăm că am reușit să organizăm cea de-a XXI-a ediție a acestui simpozion. Mulțumim celor care au susținut manifestarea prin prezența lor. Mulțumim, de asemenea, conducerii Bibliotecii Județene pentru asigurarea spatiului de desfășurare a simpozionului. Faptul că prestația conferențiarilor a fost la cel mai înalt nivel demonstrează că auditoriul a rămas același de la început până la final, captivat de elocvența vorbitorilor. Considerăm că desfășurarea evenimentului trebuie să ne mobilizeze și să continuăm acest demers început de AGRU eparhial Maramureș în urmă cu 21 de ani.

                                                                                                        Alexandru Șișeștean

Președinte AGRU Maramureș